Programador de jogos da Parker para o Odyssey A Parker Brothers lançou 4 jogos para o Odyssey: 'Frogger', 'Popeye', 'Q*bert' e 'Super Cobra'. E um dos mais velhos rumores do mundo Odyssey é sobre o 5º jogo desenvolvido pela Parker. Esse 5º jogo é 'Tutankham', que foi lançado para outras plataformas, como o Atari 2600 e o Colecovision. Maurice Simon, mais conhecido como BuckyB, enquanto pesquisava pela Internet, encontrou o site de uma pessoa que, junto com um grupo, a Amazon Systems, trabalhou na versão de 'Tutankham' para o Odyssey, Gil Williamson. Trocou alguns e-mails com ele, que revelou muito mais surpresas e confirmou muitos rumores. O texto a seguir é a tradução da entrevista (na verdade, uma troca de e-mails) feita por BuckyB com Gil Williamson em 2002. Agradecimentos ao próprio Gil Williamson, que gentilmente permitiu a publicação do conteúdo de sua troca de e-mails com BuckyB no Odyssey Mania.
A PARKER E O ODYSSEY Você está falando sobre um tempo quase 20 anos atrás! Nós não temos nada documentado nem materiais relacionados àquele projeto, assim tudo que você pode ter são minhas recordações. História breve: Nós estávamos fazendo um trabalho de hardware com Atari, em particular um conjunto de caracteres suecos e numerosos drivers de impressora para o Atari 800, quando nos aproximamos de um representante da Parker Videogames que conhecia nosso contato na Atari. A Parker firmou um contrato com a Philips em Eindhoven para produzir alguns jogos para o Odyssey e a Philips estava atrasada ou o contrato não foi finalizado (eu não posso me lembrar o quê). Eles tinham pedido à Philips o manual e o sistema de desenvolvimento, mas a Philips estava complicada, assim o Parker pediu à Amazon para fazer engenharia reversa na máquina. Charles Dear - um programador/engenheiro muito talentoso - e eu trabalhamos nisto por cerca de seis semanas dia e noite, e, usando todos os cartuchos que nós poderíamos colocar nossas mãos e usando folhas de dados para os componentes, nós pudemos reconhecer, entender o que o processador era, como era conectado, como a chip de vídeo trabalhava e assim por diante. Nós documentamos isto e, usando um Atari 800, um processador de texto e um emulador, nós demonstramos que tínhamos o crackeado escrevendo um programa minúsculo com um gorila caminhando ao redor da tela através do controle do joystick. Neste momento, a Philips não conhecia nada do trabalho da Amazon, e eles eventualmente ofereceram à Parker um curso de treinamento no Odyssey. O curso foi ministrado por Peter Inser, um sueco (que escreveu 'Frogger' para o Odyssey) que não trabalhava para a Philips, e pareceu que a própria Philips não sabia muito sobre a máquina, que eles tinham comprado de uma companhia americana. A Parker enviou Charles e eu para o curso como seus representantes, e Peter Inser era excelente, mas isso também se mostrou que nós tínhamos descoberto facilidades dentro da máquina que até mesmo Peter não sabia! Havia programadores da Philips no curso, também. Eu acho que o gerente de desenvolvimento de jogos da Philips se chamava Ko Schutter. A Parker assinou contrato para que nós desenvolvêssemos 'Tutankham' para o Odyssey. A Philips achava que nós teríamos dificuldades com a rotina de desenvolvimento, mas nós construímos a nossa própria usando o Atari 800, e começamos a desenvolver. Nós entregamos 'Tutankham' para a Parker, eles gostaram e começaram a produção de caixas, manual, etc. Nós fizemos o design de jogo para um baseado em 'O Senhor dos Anéis' e uma versão para o Odyssey de 'Death Star Battle' que REALMENTE foi lançado para o Atari 800. Eles também assinaram contrato para um jogo baseado em 'Guerra nas Estrelas' com uma companhia húngara, a Novatrade, que usou um sistema de desenvolvimento PDP11. A única coisa de que eu me lembro sobre a Novatrade era um programador chamado Czar, que escreveu um jogo tolo para o C64 onde um monstro dançava enquanto o jogador tentava atirar nele. A Parker também nos deu meia dúzia de jogos do Sinclair Spectrum para desenvolver. Quando todos nós estávamos no meio do desenvolvimento - isto era na metade de 1984 - a Parker decidiu de repente que eles não estariam mais no negócio de cartuchos de jogos e encerraram os desenvolvimentos. Nós éramos pagos por trabalho feito e por trabalho em curso, e era isso. Nessa época, nós fomos para o trabalho de Defesa em criptografia e deixamos todos os jogos para trás. Se você procurar por "Gil Williamson" na Internet, entretanto, você verá que eu mantenho meu interesse em jogos de aventura!
O Odyssey europeu, "Videopac G7000", foi lançado originalmente como "Odyssey2" nos EUA por uma companhia chamada "Magnavox", que é a divisão americana da Philips. Essa é uma das razões que eu fiquei empolgado em saber da Amazon Systems. Havia alguns, tardios (alguns até mesmo não lançados), jogos europeus que parecem ser de uma equipe de programação holandesa chamada "GST-Video", mas fora isso, a maioria, se não todos os jogos da 'Philips' foram escritos por alguns americanos (Rex Battenberg, Bob Harris, Steve Lehner). Sim. Eu me lembro agora. Você pode nos falar um pouco mais dos membros da equipe, quem eles eram e o que faziam? Eu fazia Design de Jogo e coisas técnicas. Então havia Charles Dear, fazendo programação e engenharia. Ele era um hacker de hardware e codificador muito talentoso. Eu e ele fizemos engenharia reversa no Odyssey quando não tínhamos informação alguma para trabalhar. Les Fairbrother, ele trabalhava com os softwares que nós usávamos nos diferentes sistemas em que trabalhávamos, ele projetou e codificou o Sistema Operacional que nós usávamos em Spectrums, e escreveu um compilador ADA. Ele nunca trabalhou com o Odyssey. Nicholas Williamson, meu filho que tinha 14 anos na ocasião, projetou os gráficos para o jogo e faria protótipos de hardware e assembly. Ele desenhou os gráficos (sprites e fundos) no papel para serem postos depois no computador. Ele ainda está trabalhando com computadores hoje em dia. Finalmente, havia minha esposa Beryl Williamson, e nada disso teria acontecido se não fosse pela sua habilidade em administração de projetos. Ela fez um trabalho tão bom para a Amazon que a Parker mais tarde a contratou como consultora para coordenar algumas de suas operações européias em produção, sub-contratos e controle de qualidade. Ela trabalhou na Parker por um bom tempo. Uau, impressionante! Eu acho que ela trabalhou para a Parker por mais tempo que você. Sim, ela trabalhou. Por muito do contrato da Parker, eu estava trabalhando em dois projetos para o Atari. Você teve que de fato fazer engenharia reversa no Odyssey, o que a Philips achou disso, e por que eles simplesmente não deram a vocês a informação de que precisavam? Eles ficaram sabendo da engenharia reversa. Eu acho que eles ficaram impressionados, mas naqueles dias, eles estavam usando uma rede Unix e ferramentas muito caras, e eles não achavam que nós pudéssemos fazer o mesmo trabalho melhor e mais barato. Se eu me lembro corretamente, eles não tinham nenhum emulador de ROM. Eles gravavam um chip a cada teste, o que tornava o desenvolvimento muito lento. A Philips ficaria contente de prover qualquer coisa que nós quiséssemos saber, eles só não as tinham de uma forma sensata. Faltando isso, nós fomos para um curso, conduzido por Peter Inser, um sueco, que tinha escrito a documentação. Deixe-me ver se entendi corretamente. Você e Charles Dear fizeram engenharia reversa no Odyssey, documentaram tudo E escreveram um emulador de Odyssey para o Atari 800? Impressionante! Deve ter sido um dos primeiros emuladores! O jogo do gorila, só rodava no emulador ou você fez um cartucho realmente dele? Ah! Eu confundi você. Não era um emulador de Odyssey - era um emulador de ROM. Nós escrevemos nosso próprio assembler para o 8051 em BASIC, e enviávamos o programa via RS232 para a caixa emuladora (que Charles construiu). O emulador tinha uma placa que plugava diretamente no Odyssey, e nós podíamos fazer mudanças e testes com bastante facilidade, sem ter que gravar uma ROM toda hora. Ah, o que foi que você e Charles descobriram? A pergunta é muito difícil. Acho que diferentes modos de vídeos. Sobre o que você contou
do 'Tutankham': Hmm, muito, muito interessante. Ninguém jamais soube se 'Tutankham'
foi de fato completado, ou se o trabalho nele tinha realmente começado! Você
acabou de me deixar (e a um monte de outras pessoas) muito feliz : -) Oh, sim, protótipos, de qualquer maneira. Parker teve uma cópia, e eu acho que nós enviamos uma para Ko Schutter. Você tem alguma idéia de como as caixas/manuais/cartuchos eram? Não. Nós nunca os vimos, mas lembre-se de que havia 'Tutankham' para o Atari, assim eu acredito que eles usariam o mesmo estilo.
Há alguns jogos que nunca foram lançados e que foram encontrados; entretanto, na maioria dos casos, eles foram encontrados sem documentos ou algo assim. Em um caso, foram achados protótipos de manuais também, mas o jogo foi lançado em outros países, em uma versão diferente (também havia versões com gráficos melhorados do Odyssey na Europa). Era um jogo da Philips entretanto. Eu me lembro que a Philips estava trabalhando em 'Popeye' e 'Super Cobra' para o Odyssey ao mesmo tempo. E 'Spiderman', eu acho. Algum destes foi lançado? Sobre o jogo baseado em 'O Senhor dos Anéis': Talvez seja, ou depois se tornou, 'Em Busca dos Anéis Perdidos'? O jogo utiliza um tabuleiro e peças, como moedas com castelos nelas e uma ampulheta. Você fez somente o design de jogo mas não o codificou de fato? Talvez. Nós o projetamos como um tipo de jogo de guerra, mas não há como eu me lembrar de mais nada. E nós nunca o codificamos. 'Death Star Battle', que REALMENTE foi lançado para o Atari 800. Novamente, só design de jogo, sem codificação? Vocês codificaram a versão do Atari? Não. Sobre os jogos do Sinclair Spectrum: Todos foram lançados? Não. Todos atingidos pelo cancelamento. Nós fizemos as versões para o Sinclair Spectrum de 'Death Star Battle', 'Gyruss', 'Popeye', 'Star Wars' ('Guerra nas Estrelas'), 'Montezuma's Revenge', 'Q*bert', alguns dos quais a Parker vendeu depois para a Sinclair, que lançou alguns deles em cassete sob sua própria marca. O jogo Odyssey baseado em 'Guerra nas Estrelas' é chamado 'Conflito Cósmico'. Pode ser este? Acho que não. O jogo sobre 'Guerra nas Estrelas' da Novatrade envolvia os AT-AT Walkers e aqueles andadores parecidos com galinhas do Planeta Gelado. Tudo o que vocês ainda tinham, em casa, foi para a lata de lixo depois de alguns anos, presumo eu? Bem, surpreendentemente, foi para o lixo recentemente - há aproximadamente três anos. Assim, vocês não trabalhavam sob contrato, mas na base do caso-a-caso? Era sempre esse o caso no que diz respeito a programação de títulos? Eu ouvi que isto acontecia muito freqüentemente. Estranho, quando você tem um trabalho "normal", você tem um contrato, assim seu empregador não pode simplesmente "jogá-lo fora". Você não ganhava royalties por cada jogo vendido? Nós trabalhávamos com um preço fixo por jogo, sem royalties, com fases de pagamentos depois do design, codificação, protótipo e final. A Parker era muito justa conosco, e nós não podíamos reclamar. Da engenharia reversa para a criptografia? Ei, você leva o trabalho para onde você o encontra, e nós somos uma grande equipe. Não há muitos fabricantes pequenos de software que duraram 20 anos! TUTANKHAM © 1982 KONAMI INDUSTRY CO., LTD. ç Voltar |
